Cuando el verano se despide y los días de otoño tiñen de tonos dorados las sierras del interior de Alicante, la tierra regala uno de sus tesoros gastronómicos más preciados. La llegada de los meses de octubre y noviembre marca el inicio de la recolección temprana de la oliva, un momento mágico en el que las almazaras tradicionales de la comarca abren sus puertas para transformar el fruto recién cosechado en el llamado oro líquido mediterráneo.
Para los huéspedes del Hotel Don Pancho que buscan complementar sus días de descanso junto al mar con experiencias sofisticadas de alto nivel cultural, el oleoturismo ofrece una inmersión fascinante en la herencia agrícola de nuestra provincia. Organizar una excursión de un día hacia las almazaras de la montaña alicantina te permitirá descubrir aceites de oliva virgen extra de categoría gourmet producidos con variedades autóctonas que no existen en ninguna otra parte del mundo.
A lo largo de esta travesía por los valles interiores de la comarca, el paisaje urbano de la costa da paso a terrazas de piedra en seco, bancales abarrancados y árboles centenarios que han resistido el paso de los siglos.
El patrimonio botánico único de la montaña de Alicante
A diferencia de las grandes extensiones llanas de monocultivo que predominan en otras regiones de la Península Ibérica, la orografía accidentada de la provincia de Alicante alberga un mosaico de microclimas y bancales históricos. Este paisaje esculpido entre la Sierra de Mariola, la Vall de Gallinera, el valle de Guadalest y la sierra de Aitana ha preservado variedades de olivo ancestrales adaptadas a altitudes elevadas y a veranos secos.
Entre este patrimonio varietal destacan especies endémicas que ofrecen perfiles organolépticos de extraordinaria complejidad y una concentración altísima de antioxidantes naturales.
La variedad Blanqueta
Originaria de los valles del Comtat y del municipio de Muro de Alcoy, la aceituna Blanqueta debe su nombre al tono translúcido que adquiere el fruto justo antes de iniciar la maduración. El aceite de oliva virgen extra elaborado con la variedad Blanqueta ofrece un frutado intenso de hierba fresca con matices pronunciados de tomatera y almendra verde. Su equilibrado punto de amargor y picor en garganta revela una presencia notable de polifenoles naturales que garantizan la frescura del zumo.
La variedad Alfafarenca
Cultivada históricamente en las laderas escarpadas que rodean el municipio de Alfafara, esta variedad de montaña representa una auténtica joya botánica del Levante. La recolección temprana de la aceituna Alfafarenca produce un zumo denso y exuberante que destaca por sus notas aromáticas a alcachofa, manzana verde y plátano no maduro. Su personalidad estructurada y su cuerpo firme lo convierten en un ingrediente de culto para los chefs de la alta cocina levantina.
La Villalonga y el Changlot Real
La variedad Villalonga aporta elegancia con sus matices dulzones y recuerdos a frutos secos, mientras que la Changlot Real ofrece una frescura vegetal idónea para la elaboración de ensambajes o monovarietales de autor. Degustar estos aceites de recolección temprana te ayuda a comprender de qué manera el terreno y el clima mediterráneo imprimen un carácter inconfundible a cada gota.
La magia de la cosecha temprana y la molienda en frío
El calendario del oleoturismo de máxima calidad tiene su punto álgido durante los meses de otoño. Durante décadas, la cosecha se posponía hasta el invierno para primar la cantidad de aceite sobre la calidad organoléptica. Sin embargo, los productores de aceites de oliva virgen extra de alta gama de la provincia de Alicante apuestan de forma decidida por la recolección temprana en envero.
Cosechar la oliva cuando el fruto aún conserva matices verdosos reduce el rendimiento total de extracción, pero multiplica la intensidad de los aromas y conserva intactas las vitaminas y compuestos fenólicos.
El proceso moderno de extracción en frío se ejecuta a temperaturas inferiores a los veintisiete grados Celsius en un plazo no superior a cuatro horas desde la recogida del fruto. Las almazaras boutique del interior alicantino han sustituido las antiguas piedras de molino por modernos decantadores de acero inoxidable en atmósfera inerte. Visitar una almazara en pleno periodo de molienda permite contemplar cómo la masa fluida de aceituna recién molida libera ese aroma verde embriagador que impregna cada rincón de la sala de extracción.
De la costa a la sierra, el itinerario desde el Hotel Don Pancho
Planificar tu excursión oleoturística partiendo por la mañana desde la playa de Levante es un recorrido sumamente apetecible que combina carreteras de montaña espectaculares con paradas en pueblos de arraigada tradición agrícola.
A menos de cuarenta y cinco minutos de distancia de Benidorm en vehículo privado se despliega la comarca de la Marina Baixa y el paso natural hacia El Comtat. La ruta te invites a remontar el valle hacia municipios como Relleu, Millena, Muro de Alcoy o Cocentaina.
- La primera parada del recorrido te lleva hacia las fincas históricas de Relleu donde puedes pasear entre olivos centenarios y descubrir monovarietales galardonados internacionalmente.
- Avanzando hacia el interior de la Sierra de Mariola descubrirás pequeñas almazaras familiares donde el maestro almazarero te guía personalmente a través del proceso de filtrado y decantación natural.
- Completar la travesía matutina reservando mesa en una casona de montaña te permitirá degustar platos tradicionales elaborados con el primer aceite de la temporada.
El protocolo de la cata sensorial de aceites premium
Una de las actividades más estimulantes del recorrido oleoturístico es participar en una cata guiada conducida por un experto catador. Para valorar un aceite de oliva virgen extra de alta gama no se utiliza pan de entrada, sino pequeñas copas de cata opacas que impiden que el color del zumo condicione el juicio del catador.
El ritual arranca atemperando el vaso con la palma de la mano para liberar los componentes volátiles de los aromas.
- Aproxima la copa a la nariz para identificar la complejidad del frutado, buscando notas de hierba recién cortada, cáscara de plátano, tomatera, menta o romero.
- Ingiere una pequeña cantidad de aceite repartiéndola por toda la cavidad bucal mientras realizas aspiraciones cortas de aire para oxigenar el producto.
- Evalúa la intensidad del amargor en la lengua y la progresión del picor en la parte posterior de la garganta, indicadores definitivos de la presencia de antioxidantes.
- Finaliza la cata maridando cada variedad de aceite con pan artesanal de masa madre o sal de flor para apreciar cómo el zumo potencia los sabores en mesa.
El retorno al santuario de relajación en Hotel Don Pancho
Dejar atrás la serenidad de los olivares de montaña y regresar a la costa alicantina por la tarde te permite redondear una jornada perfecta. El contraste entre la experiencia rural de la sierra y la sofisticación de nuestro establecimiento crea un marco vacacional sumamente enriquecedor.
Regresar al Hotel Don Pancho tras tu ruta oleoturística te brinda el espacio ideal para descansar y compartir las botellas de edición limitada adquiridas durante el día. Puedes relajarte en nuestra piscina climatizada, disfrutar de un masaje corporal reconfortante o degustar en nuestro restaurante platillos donde el aceite de oliva virgen extra autóctono brilla como el ingrediente estrella.
Te invitamos a descubrir los aromas más profundos y exclusivos de nuestra tierra, sumergiéndote en el fascinante universo del oleoturismo desde el confort exclusivo para adultos del Hotel Don Pancho.
